Chelsea – Manchester United

Kveldens sene kamp fra Premier League spilles på Stamford Bridge, og det er et skikkelig toppoppgjør som venter. Eller, nei – det er 2025. Det er topplaget Chelsea mot bunnlaget Manchester United som møtes i kveld.

Chelsea kjemper akkurat nå om en plass i Champions League neste sesong, og har for øyeblikket den siste plassen – femteplassen – som gir billett dit. Men de står på samme poeng som Aston Villa, som følger like bak, så Chelsea må nok regne med at to seire i de to siste rundene er nødvendige for å beholde femteplassen, som er så verdifull.

Manchester United kjemper på sin side mot Tottenham i innspurten – og det på to fronter. Den kanskje litt mindre viktige: Hvilken klubb blir sesongens største skuffelse i Premier League? Tottenham har den posisjonen før kveldens kamp. De ligger rett over nedrykksstreken, og United følger dem – omvendt, kan man si – rett over, med ett poeng mer enn Tottenham. Den tidligere storheten United risikerer altså å havne tredje sist, rett over nedrykk. Men viktigere er dette: United og Tottenham møtes i Europa League-finalen onsdag i Bilbao. Det er deres eneste mulighet til å redde sesongen – både med en tittel, men også ved å sikre seg spill i Champions League neste sesong.

En nesten absurd situasjon. Chelsea, som er 11 plasser og 24 poeng foran United i Premier League, må sannsynligvis vinne begge sine to siste kamper for å nå Champions League. United derimot, trenger bare én seier – i finalen mot Tottenham. Det betyr for øvrig at England kommer til å ha seks lag i Champions League neste sesong: de fem beste fra Premier League og vinneren av Europa League, altså enten United eller Tottenham.

Chelsea må klare seg uten Nicholas Jackson i kveld, som er suspendert, samt skadde spillere som blant annet Christopher Nkunku. Det er med andre ord litt tynt fremover, og Pedro Neto – som vanligvis spiller på kanten – ser ut til å få rollen på topp.

Hvordan United kommer til å stille i kveld, er det nok ingen som vet. Enten blir det et rent reservelag, eller så ønsker trener Rúben Amorim å holde noen av spillerne i gang før finalen på onsdag.

Chelsea er klar favoritt i oppgjøret, og vurderes til rundt 70 % vinnersjanse.