Vuelta a España 2022 er årets siste Grand Tour i sykkel, og den 77. utgaven av rittet. Slovenske Primoz Roglic har vunnet tre år på rad, og skal prøve å forsvare sin tittel også i år.

I denne guiden vil vi se nærmere på de største favorittene og outsiderne, de norske rytterne, samt etappene som kan avgjøre kampen om den røde trøya.

Se vår oversikt over Vuelta 2022 på TV og stream

De viktigste etappene

Som vanlig er det 21 etapper som venter rytterne i en Grand Tour. Årets utgave av Vueltaen byr både på en lagtempo og individuell tempo, og ikke mindre enn ni fjellmålganger. For første gang siden 2017 skal rittet starte utenfor Spania, med tre etapper i Nederland.

Det hele starter i Utrecht, hvor rytterne åpner med en paddeflat 23,3 km lang lagtempo. Det er første gang siden 2019 at en lagtempo er med i Vuelta a España. To ytterligere flate etapper venter i treskolandet, før feltet er på plass i Spania for den fjerde etappen.

Under vil vi se nærmere på fire av de tøffeste etappene, hvor vi mest sannsynlig vil se grunnlaget bli lagt for vinneren av den røde trøya.

Etappe 6: Bilbao - Pico del Jano

Årets første fjelltest for rytterne kommer på den 18 mil lange 6. etappen. Feltet starter i Bilbao, før de skal ta seg over både en 2.- og 1. kategoristigning før man når foten av Pico Jano.

Det er første gang at Vuelta a España besøker dette fjellet, som har en stigning på 6,6% over 12,6 kilometer. Det er langtfra årets tøffeste stigning, men kan gi en tidlig pekepinn på hvem av favorittene som har friske klatrebein. Totalt skal rytterne klatre 4000 meter i løpet av etappen.

Etappe 9: Villaviciosa - Les Praeres

Den siste etappen før første hviledag kan bli meget interessant. Dagen før har allerede bydd på seks stigninger, etterfulgt av fem nye klatringer å forsere på den 9. etappen.

Målgangen kommer etter en klatring på bare 3,9 kilometer, men det den mangler i lengde tar den for alvor igjen i i stigning. "Veggen" opp Les Praeres de Nava er på hele 12,9%, noe som virkelig vil få det til å svi i bena! Vil en av favorittene kunne sette inn et støt her?

Etappe 15: Martos - Sierra Nevada

Denne etappen kan by på over 4000 meter klatring, samt målgang på rittets høyeste punkt i 2022. En varm og tung dag vil vente for feltet.

En 3.- og 1. kategori fungerer som fin oppvarming, før den siste bakken opp til Alto Hoya de la Mora. Mål ligger på hele 2512 meter, noe som også kan sette sitt preg på etappen.

Dagens siste stigning er hele 19,3 kilometer lang, med 7,9% i gjennomsnitt. Den biter virkelig fra seg i starten, hvor det ligger på godt over 10%.

Etappe 20: Moralzarzal - Puerto de Navacerrada

Årets nest-siste etappe byr på siste mulighet til å angripe den røde trøya. Etappen foregår jevnt på over 1000 meters høyde, med fem stigninger på programmet.

Den aller siste klatringen i Vuelta a España 2022 går opp til Puerto de Navacerrada, som er 10,3 kilometer lang med 6,9% stigning. Vel oppe på toppen er det enda snaue 7 kilometer igjen til mål, så her gjelder det å fortsatt ha sprut igjen i beina om man vil sykle til Madrid ikledd rød trøye.

Vuelta a España 2022: Favorittene

Det er et sterkt felt som skal sykle Spania rundt i år, som blant annet inkluderer fjorårets topp 3. Oddsmakerne har sett seg ut fire hovedfavoritter til å vinne den røde trøya i årets ritt:

Primoz Roglic

Sloveneren har vunnet Vuelta a España tre år på rad, så det er ikke overraskende å se at han også i år har det største favorittstemplet.

Han har derimot hatt en trøblete oppladning til rittet, hvor han tidligere i sommer falt og måtte bryte Tour de France. Han hadde dog en lignende opplevelse i fjor, noe som ikke hindret ham i å gå seirende ut i Spania noen måneder senere.

Sloveneren har også et sterkt lag i ryggen, hvor Jumbo-Visma blant annet sender Sepp Kuss som nylig hjalp Jonas Vingegaard til triumf i Frankrike. Med ryttere som Teunissen, Gesink og Dennis kan Roglic se fram til å få godt med drahjelp i jakten på sin fjerde strake Vuelta-triumf.

Remco Evenepoel

Belgieren har kun én tidligere Grand Tour-deltagelse bak seg (Giro i 2021), men har vist seg fram med totalt 11 seire i år. Disse inkluderer sammenlagttriumfer i Volta ao Algarve og Tour of Norway, klassikeren Liege-Bastogne-Liege, samt Clasica de San Sebastian for snaue to uker siden.

Han viser dermed at formen er intakt, og mange forventer at 22-åringen nå endelig skal få sitt gjennombrudd i et treukersritt. Det blir spennende å se om han kan holde følge i fjellene når tempoet virkelig går til.

På laget har han blant annet Alaphilippe, Cavagna og Masnada. Evenepoel er en å se opp for i årets Vuelta!

Jai Hindley

Australieren gjorde sin livs innsats i Giro d'Italia tidligere i år, hvor han vant sin aller første Grand Tour. Nå skal han prøve å gjenskape magien på spansk jord, for første gang siden 2018.

Akkurat som i Italia vil han også i Vuelta få hjelp av Wilco Kelderman, mens Emanuel Buchmann har måttet melde avfall. Laget er med andre ord en anelse svekket siden triumfen sist, men Hindley seiler uansett opp som en reell utfordrer til den røde trøya.

Richard Carapaz

Ecuadorianeren måtte se seg slått av overnevnte Hindley i årets Giro, som sprakk bare noen få etapper før slutt. Fjorårets Vuelta ble en skuffende affære hvor Carapaz måtte bryte, ettersom han året før tok en sterk andreplass bak Roglic.

Ineos har kommet på pallen i årets to andre Grand Tours, men ikke klart å ta seg helt til topps. Carapaz kommer til Vueltaen som lagets kaptein, og vil få hjelp av sterke ryttere som Tao Geoghegan Hart og Pavel Sivakov.

Finn odds på Vuelta hos LeoVegas

De største outsiderne

Bak disse fire finner vi et kobbel av ryttere som kan blande seg inn i seierskampen. En av disse er portugiseren Joao Almeida, som har en 4. og 6. plass i Giroen i 2020 og 2021 på sin CV. Dette blir første gang han sykler en annen Grand Tour enn Giro, og UAE gir ham bra med støtte med blant annet Brandon McNulty og Marc Soler.

På laget har han også tenåringen Juan Ayuso, som får sin Grand Tour-debut på hjemmebane. 19-åringen har markert seg med 4. plass i årets Tour of Normandie, hvor han også ble beste unge rytter. Mange vil nok huske en purung Pogacar som for alvor viste seg fram for sykkelverdenen i sin Vuelta-debut i 2019 med en tredjeplass. Et eksempel til etterfølgelse for Ayuso?

En annen spanjol som kan blande seg inn i teten er Enric Mas. Movistar-rytteren tok en sterk 2. plass i fjorårets Vuelta, og laget vil håpe på mer suksess på hjemmebane i 2022.

Simon Yates er en annen rytter å holde et øye med i Vuelta a España 2022. Briten vant rittet tilbake i 2018, og kom på 3. plass i fjorårets Giro. Han ble nylig nr. 6 i Clasica de San Sebastian, så det skal ikke stå på formen. Vil laget være sterkt nok til å hjelpe ham i sammendraget?

De norske rytterne i Vuelta a España 2022

Vuelta a España har statistisk sett vært den svakeste Grand Tour når det kommer til den norske innsatsen. De siste par årene har vi derimot se Carl Fredrik Hagen ta en historisk 8. plass, mens Odd Christian Eiking i fjor hadde syv dager i rød trøye.

Kan vi se fram til lignende scener i årets ritt? Følgende norske ryttere skal ta del i Vuelta a España 2022:

Carl Fredrik Hagen (Israel PremierTech)

Oppegård-syklisten sjokkerte alle da han syklet seg til en 8. plass sammenlagt i Vueltaen 2019. Det er tidenes beste norske sammenlagtplassering i en Grand Tour, men siden har ting ikke gått veien for Hagen.

Både sykdom og skader har satt en stopper de siste årene, men han viste godkjent form i Arctic Race of Norway nylig med en 9. plass sammenlagt.

Årets Vuelta blir hans første deltagelse i en Grand Tour siden Giro 2020, og det blir spennende å se hva han kan få til etter et par tunge sesonger.

Jonas Iversby Hvideberg (Team DSM)

Karrierens høydepunkt venter for Iversby Hvideberg, som får sin Grand Tour-debut i årets Vuelta. Han har fra før tatt gull i U23-EM og sølv i NM, nå er det et helt annet nivå som venter.

Team DSM har nylig sett Andreas Leknessund imponere i Tour de France i sin debut, kan 23-årige Hvideberg gjøre noe lignende i Spania?

Vuelta a España 2022 på TV og stream

Årets Vuelta vil gå på Eurosport/Discovery og TV2 sine plattformer. Samtlige etapper går å se lineært på Eurosport 1 og TV2 Sport 2, mens man kan streame all spenningen via Eurosport Player, Discovery+ og TV2 Play.

Se oversikt over Vuelta a España 2022 på TV og stream her.

Vuelta a Espana på TV og Live Stream