Før mandagens kamper i Stockholm Open

Da er det klart for å sette i gang spillet i Stockholm, og jeg tenker at vi denne uken skal komme i gang igjen med flere innlegg enn vi har hatt de siste ukene. Ukene i Asia – de er en svakhet for meg. Tidspunktene passer meg overhodet ikke, og jeg synes også turneringene er de klart kjedeligste på hele sesongen. Denne gangen var det kanskje enda verre enn vanlig. Man kan mene at Vacherots seier i går var så sjarmerende man vil, men den var ikke akkurat et tegn på god tennis i Asia denne gangen.

Men nå altså – Stockholm Open. Og som jeg skrev i går: det ser veldig interessant ut denne gangen, synes jeg. Allerede i dag, mandag, ser spilleprogrammet slett ikke verst ut.

Vi starter klokken 13 – og for å trekke en parallell til Shanghai: om Kecmanovic og Muller skulle møtt Vacherot og Rinderknech, finalistene i Shanghai, i en Davis Cup-kamp best av fem, hadde jeg valgt Kecmanovic og Muller som vinnere hver dag i uka, uansett underlag. Det samme gjelder for dagens øvrige kamper: Griekspoor–Fearnley og Popyrin–Korda. Alle inneholder bedre spillere enn det finalen i Shanghai i går gjorde. For meg er det viktig at nivået er høyt – ellers mister jeg interessen.

Kecmanovic–Muller altså. Muller er seedet, men Kecmanovic er etter min mening en klart bedre spiller, og ser man på oddsene, er det også helt rimelig at Kecmanovic er favoritt i kampen.

Deretter kommer Griekspoor mot Fearnley – også det en ganske jevn kamp. Griekspoor er seedet, som man ser, men etter min mening litt svak i forhold til sin ranking. Fearnley derimot – jeg synes han er litt bedre enn plasseringen sin tilsier. Det kan bli en fin kamp, og som sagt, potensielt jevn. Griekspoor er favoritt på oddsene, og det er nok riktig.

Kveldssesjonen starter klokken 17. Jeg husker ikke helt hvordan det var i fjor, men historisk har kveldskampene ofte startet en time senere, noe som har gjort at tribunene har vært tomme under den siste kampen. Dette er bedre – klokt valg av arrangøren. Popyrin–Korda, det er virkelig en god kamp. Popyrin er en overprestasjonsspiller, Korda det motsatte. Hvem er best? Rangeringmessig Popyrin, men oddsene og jeg er enige: Korda er en klart bedre spiller og også klar favoritt. Kanskje ikke de mest elegante spillerne, men begge er sterke kontringsspillere – det bør bli bra tennis.

Til slutt Leo Borg, som møter Ofner – trolig feltets svakeste spiller bortsett fra svenskene. Åtte strake tap for Ofner, og man skal vite: når han er dårlig, er han virkelig dårlig. Han er med her på beskyttet ranking, noe som sier en del om hvor meningsløst det systemet er. Han hadde en pause i starten av sesongen og frøs rankingen, men har spilt fritt siden mars – og likevel har han fortsatt turneringer med beskyttet ranking. Det er ikke rimelig. Det virker som Borg fortsatt er litt for svak – en bedre sjanse til å vinne en kamp på ATP-touren får han nok ikke. For når Ofner er dårlig, slik han er nå, holder han knapt nivå på Challenger-touren.