Før finalen – Sinner mot Alcaraz

Tre timer igjen, mine venner. Så er det tid for at tidens to beste tennisspillere møtes igjen.
Maskinen. Den beste av alle maskiner tennisen har sett. Og det har jo vært noen maskiner gjennom årene, men ingen av dem har vært i nærheten av Sinner. Alle maskiner har hatt svakheter. Sinner har ingen svakhet. Bortsett fra kanskje fysikken sin, men det er ingen tennismessig svakhet så å si. Det er naturlig, dårlige fysiske forutsetninger på en måte og ikke mye han kan gjøre med det. Han er nærmest en perfekt tennisspiller, i hvert fall av det vi vet så langt.

Mot kunstneren. Jeg synes man kan si det sånn. At det faktisk er stor forskjell på hvordan de er som spillere. Men når de møtes, spiller de egentlig ganske lik tennis, utrolig nok. For det er ikke så mange forskjellige ting man kan gjøre når tempoet er så høyt som det bare er mulig. Hva vi vet så langt. Jeg sier det sånn, for det blir litt tullete på et vis. Da Djokovic og Nadal spilte mot hverandre for 10 år siden eller noe. Da trodde man at det ikke kunne bli bedre, men det kunne det. Det kunne bli mye bedre, og der er vi i dag. Om 10 år, hva vet jeg. Hvordan det skal gå til, det vet jeg ikke, men igjen, hva vet jeg.

Det blir den åttende Grand Slam-turneringen på rad som en av dem vinner. Det blir den tredje strake finalen de spiller mot hverandre. Det blir deres 15. innbyrdes møte. De kommer til å slå alle disse rekordene om jeg får gjette helt ærlig. Det er ingenting som tilsier at de ikke skal møtes i de aller fleste finalene i Grand Slam-turneringene i mange år framover, for det er viktig å merke seg. Man snakker av og til om hvem som er best. Hvor mange som skiller seg ut i toppen. Men nå. Det er som om disse to har sin egen sport. Så langt bak er de andre. Det er nesten umulig å sammenligne disse to med de andre spillerne.

Hva er det da som avgjøres i kveld?
Ja, ingenting, om man skal være litt kjedelig.
Vi vet at de er overlegne.
Vi vet at de er utrolig jevne med hverandre.
Vi er ganske sikre på at de kommer til å følge hverandre, at ingen av dem kommer til å stikke av når det gjelder store titler og annet.
Det er et poeng til den ene eller den andre som skal deles ut. Mye mer enn det er det ikke.
Men også, det er plassen som verdensener som står på spill. Vinneren her i kveld er verdensener i morgen, og hvis Alcaraz vinner, så kommer han til å være verdensener ved årets slutt. Det kommer han trolig til å være uansett, men vinner han i kveld, da er det så godt som avgjort.

Det er noe å ta med seg her i kveld, synes jeg for øvrig. Sinner har vært verdensener lenge, og ser man på rankingen, ser det ut som han har ganske god kontroll der, men sannheten er at Alcaraz har tatt 2000 poeng mer i år. Så han ligger ganske klart foran akkurat nå så å si. Blant annet selvfølgelig på grunn av Sinners fravær i vår.

Hva tror jeg da?
Når jeg ser på oddsene, ser jeg at Sinner er favoritt, som han har vært gjennom hele turneringen. Nå knapp favoritt, men fortsatt favoritt. Jeg synes det er feil. Jeg synes det burde vært motsatt, at Alcaraz burde vært en meget knapp favoritt.

Hvorfor?
To ting.
For det første synes jeg fortsatt det føles som om Alcaraz har et lite mentalt overtak på Sinner. Sinner vant jo i Wimbledon. Veldig sterkt, og det var nok til stor hjelp for ham. Nå går det kanskje lettere på den fronten, men før han har vist mer, så har jeg det som en faktor.
For det andre. Jeg synes Alcaraz er litt bedre enn Sinner. Det er selvfølgelig veldig små forskjeller, men jeg tror mange mener det motsatte, så jeg kan i alle fall notere det. Jeg synes Alcaraz er litt bedre.
Så vet jeg at det finnes en idé om at hardcourt på en eller annen måte skulle være en klar fordel for Sinner. Jeg synes det er helt sprøtt. Underlaget spiller ingen rolle for noen av dem, særlig ikke når de møtes.

Holder Sinners kropp?
Hvilket nivå kan Alcaraz komme opp på?
Hvordan er det med det eventuelle mentale overtaket?
Det er tre ting jeg tror kommer til å avgjøre kveldens kamp.
Det vi vet er at Sinner kommer til å spille akkurat like godt som vanlig. Vi vet også at det kommer til å bli ekstremt underholdende, i hvert fall i perioder.
Hvor bra det kommer til å bli? Det vet vi ikke, og det er vel det som er så fint med idrett. At man aldri helt vet på forhånd.