(Photo by GLYN KIRK / AFP)

Wimbledon: hvem tar seg til finalene?

Etter nesten to uker med tennis på Wimbledons grønne gress er det nå bare semifinaler og finaler igjen å vente på. Hvilke spillere vil ta seg fram dit i kampen om å løfte den gjeve pokalen?

Semifinaler kvinner:

Jabeur – Maria

Som første arabiske kvinne tok tunisiske Ons Jabeur seg til en kvartfinale i fjorårets utgave av Wimbledon. I år har hun tatt seg minst ett steg lenger, hvor hun for første gang i karrieren har spilt seg fram til en semifinale i en Grand Slam.

På veien dit har hun vist solid spill, hvor kvartfinalen mot Bouzkova var eneste kamp hvor hun tapte et sett. Jabeur er den høyest rangerte spilleren som er igjen på kvinnesiden – vil hun bryte nye barrierer og bli første arabiske spiller i en GS-finale?

Tyske Tatjana Maria er blitt turneringens Askeladd, hvor hun fra 103. plass på verdensrankingen har spilt seg helt fram til semifinalen i London. I kvartfinalen slo hun ut landskvinne Niemeier, mens hun i rundene før slo ut store navn som Ostapenko og Sakkari.

I en alder av 34 år er hun den eldste kvinnen som har gjort sin debut i en GS-semifinale. Før i år hadde hun aldri kommet lenger enn 3. runde i en Grand Slam, så det er virkelig en eventyrlig prestasjon hun gjør i sommer.

Rybakina – Halep

For første gang i historien har Kasakhstan en spiller i en semifinale i en Grand Slam. Elena Rybakina lå under 0-1 i sett mot Tomljanovic i kvartfinalen, men hentet seg mesterlig opp og sikret en historisk triumf med 6-2 og 6-3 i påfølgende sett.

Rybakina har stabilisert seg blant verdens topp 15-20 spillere det siste året, hvor hun blant annet ble nr. 4 i OL og nådde kvartfinalen i fjorårets French Open. I år har det ikke gått like bra, men nå er hun plutselig bare ett steg unna sin aller første GS-finale.

På veien dit må hun overvinne den mestvinnende spilleren som er igjen i turneringen, rumenske Simona Halep. Den tidligere verdenseneren har lagt en periode med skadeproblemer bak seg, nå virker det som hun er på vei tilbake i godt, gammelt slag.

Hun hadde få problemer med å slå amerikanske Animisova i strake sett i kvartfinalen, og hun er eneste spiller som ikke har tapt et eneste sett til nå. Med en Wimbledon-triumf fra 2019 allerede under beltet seiler hun på nytt opp som favoritten til å løfte pokalen på centre court.

Semifinaler herrer:

Djokovic – Norrie

Den serbiske turneringsfavoritten var i stortrøbbel mot Sinner, hvor han lå under 0-2 i sett mot den italienske unggutten. Det vekket mesteren til liv, som viste fram spill i ypperste klasse og hentet seg tilbake til 2-2. I det femte og avgjørende settet var det ingen tvil om hvor seieren ville gå, hvor serberen til slutt vant 6-2.

Djokovic er med det klar for semifinalen i Wimbledon for fjerde utgave på rad, og i de tre foregående turneringene har han gått helt til topps. Sist gang han tapte en semifinale i Wimbledon var helt tilbake i 2012, hvor han røk 1-3 mot Federer. Serberen vil bli tøff å stoppe i jakten på sin 21. GS-tittel.

Neste hinder for Djoko er britenes siste håp Cameron Norrie. Også han gikk seirende ut av en dramatisk femsetter, mot belgiske David Goffin i kvartfinalen. Briten lå under både 0-1 og 1-2, men når det hele skulle avgjøres hevet han seg og dro en historisk seier i land med 7-5 i det femte settet.

Norrie vant sin første store tittel i fjorårets Indian Wells, men i Grand Slams hadde det vært magre prestasjoner fram til i år med “bare” 3. runde som beste resultat. Nå drømmer et entusiastisk hjemmepublikum om at de får se en spiller i singelfinalen for første gang siden 2013.

Kyrgios – Nadal

Den australske bråkebøtta Nick Kyrgios har fått mer oppmerksomhet for sin oppførsel enn for sist spill de siste par sesongene, men i årets Wimbledon har han igjen vist prov på sine kvaliteter. Han slo for alvor igjennom på gresset i 2014 hvor han nådde kvartfinalen, men siden har han sjelden markert seg i Grand Slams. Nå kan han bli første herrespiller fra Australia som når singelfinalen siden 2003.

Det så ut som om han pådro seg en albueskade i 4. runde, men han kjempet seg gjennom smerten og vant 3-1 mot Nakashima. Han viste derimot ikke noe tegn til noe problem i kvartfinalen, hvor han enkelt slo chilenske Garin i strake sett. Nå venter ingen ringere enn spanske Rafael Nadal på motsatt side, som han oppsiktsvekkende slo ut på veien til kvarten tilbake i 2014.

Rafael Nadal jager fortsatt en historisk ‘Calendar Slam’, og han måtte virkelig grave dypt i kvartfinalen mot Taylor Fritz. Amerikaneren slo Rafa i finalen i Indian Wells i mars, og i kvarten lå han igjen bra an med 2-1 ledelse. Spanjolen gir seg som kjent aldri uten kamp, og kriget seg tilbake med 7-5 i fjerde sett. Det hele måtte til slutt avgjøres med et super-tie-break, som Nadal gikk seirende ut av med solide 10-4.

Wimbledon har ofte vært en av de svakeste GS-turneringene for stormesteren fra Mallorca, men i sine to siste deltagelser har han nådd helt til semifinalen. Begge ganger måtte han derimot gi tapt, og han har ikke nådd finalen her siden 2010. Kan kroppen holde stand i jakten på en tredje strake GS-tittel?