Foto: Isabel Infantes / AFP

Sesongavslutning i Premier League

Det har vært en litt rar og lang sesong, men til søndag er det sesongavslutning i Premier League. Med tanke på at sesongen startet den 9. august 2019, så har sesongen vart i nesten et helt år, og siste runde starter 26. juli. Som vanlig starter alle kampene likt fra klokken 17:00. Det blir litt over en måned pause til 2020/21-sesongen starter, men før den tid blir vi vitne til en spennende sluttspurt.

Liverpool ble seriemestere i rekordfart da det sto syv kamper igjen på planen, men noen poengrekord ble det ikke. Om de vinner mot Newcastle til søndag vil det stå 99 poeng til de røde.

Manchester City kan også senke skuldrene når de har fått et større forsprang ned til lagene på plassene under, og det er nettopp der vi kommer til å bite negler.

Drømmen om Europa

Kampen om Champions League-plassene lever i aller høyeste grad, og spenningsmomentet øker når lagene fra 3.- til 6.-plass møter hverandre.

Manchester United (3) – Leicester (5)
Chelsea (4) – Wolverhampton (6)

Før runden starter ligger United på tredjeplass med 63 poeng, like mange som Chelsea. United møtte West Ham i onsdagens kamp, men klarte bare beholde ett poeng på Old Trafford mot et Hammers-lag som allerede har sikret seg Premier League-spill til neste sesong. Solskjærs menn har vært en av de bedre lagene etter «Project Restart», og det virker som bitene i puslespillet har begynt å falle på plass. Derimot måtte de takke for seg etter å ha blitt slått ut av FA-cupen mot Chelsea.

Kamp om Champions League

Til søndag møter Man United et Leicester-lag som startet sesongen i fyr og flamme. Men The Foxes har hatt en svakere sesong etter vinterens overgangsvindu. Nøkkelspilleren James Maddison har vært skadet og må opereres, og det er noe vi har sett resultater av i forhold til resultatene de har levert.

Kamp om Champions- og Europa League

Chelsea snuser også på en plass i Champions League til neste år, og da må Wolves feies av banen. Dersom Chelsea skulle tape mot Wolves er United garantert CL-spill. På onsdagskvelden spilte Chelsea på Anfield mot Liverpool, og selv om det var mange mål og Liverpool lå i førersetet hele veien, så kunne det virke som opphentingen startet utover i andre omgang. Det var bare nesten for The Blues, og tapet fører til at det er helt åpent om hvem som må nøye seg med Europa League. Det er liten tvil om at Chelsea må være mer disiplinerte mot Wolves som bare har sluppet inn 38 mål på 37 kamper, sammenlignet med Chelsea sine 54 baklengsmål.

Wolves må også kjempe for å spille i Europa League neste år, for rett bak lusker Tottenham. Ett poeng skiller, og til og med her kan det gå begge veier.

Midten av tabellen

Det ble nok en sesong på midten av tabellen for Everton. Marco Silva måtte gå tidlig i desember, og Carlo Ancelotti (som fikk fyken av Napoli tidligere i sesongen) ble hentet inn. Arsenal hadde en lignende sesong og tok farvel med Unai Emery. Fredrik Ljungberg var den midlertidige løsningen før den tidligere Arsenal-spilleren Mikel Arteta overtok. Også Spurs sparket sin trener, treneren som førte laget til en Champions League-finale bare et halvår tidligere, og med Mauricio Pochettino ute kom Jose Mourinho inn i november.

Bunnstriden

Det har lenge vært klart at Norwich må belage seg på en tur tilbake til Championship. Kanarifuglene hadde en spennende start med den mye omtalte Teemo Pukki på topp. Med fem mål på de tre første kampene virket det lovende, inkludert hat-trick mot Newcastle. Derimot endte finnen med å score 11 mål i løpet av hele sesongen.

West Ham er et av lagene som var spådd til å rykke ned, men kom sterkere tilbake mot slutten og sikret en ny sesong i den øverste divisjonen.

Lagene som risikerer å rykke ned før den siste runden av Premier League er Aston Villa, Watford og Bournemouth. Cherries ligger nest sist med 31 poeng, mens Watford og Villa er litt bedre plassert med 34 poeng.

West Ham – Aston Villa
Arsenal – Watford
Everton – Bournemouth

Bournemouth ligger dårlig an

Mye tyder på at vi har sett det siste av Eddie Howes mannskap for denne gang, men det er ikke over før det er over. Watford har skapt noen overskrifter denne sesongen ved å sparke tre forskjellige trenere. De startet med Javi Garcia som måtte gå i september. Deretter kom den nygamle treneren Quique Sánchez Flores inn, før han ble sendt på dør i desember. Deretter kom Nigel Pearson inn og forsøkte redde skuta, men han fikk også gå i juli 2020. Nå er det ikke mye som er sikkert før den siste omgangen avgjøres, men sånn er det også blant Europa-plassene i årets sesongavslutning av Premier League.

Anders