Nå gjelder det for Pep Guardiola. Skal han klare å skape et nytt ustoppelig Manchester City, eller er det for mye igjen av det havarerte lagbygget fra forrige sesong?
Det gjenstår å se. En ting på den negative siden er i hvert fall at Rodri, som forsvant tidlig forrige sesong – noe som trolig var den viktigste forklaringen på Citys kollaps – nå er småskadet igjen og ventes å miste de første kampene av sesongen.
Et lyspunkt forrige sesong var nysigneringen Omar Marmoush, som kom inn i januar og var en av Citys beste spillere i andre halvdel av sesongen. Marmoush ventes å starte her i ettermiddag.
Sommerens nysigneringer da?
Tijjani Reijnders fra Milan – han ventes å starte her.
Rayan Cherki fra Lyon – ventes å starte han også.
Rayan Aït-Nouri fra Wolves – ventes å starte.
Om dette blir tre nøkkelspillere gjennom sesongen er tvilsomt. Snarere tre spillere i mengden i City, så det gjelder nok for Guardiola at de gamle hever seg. Rúben Dias ventes fortsatt å lede forsvaret – det klarte han ikke forrige sesong. Manuel Akanji hadde sin svakeste sesong på lenge i fjor og ventes å starte i midtforsvaret sammen med Dias. Bernardo Silva var kanskje ikke dårlig forrige sesong, men muligens litt mer sliten enn tidligere. Og så er det Erling Haaland lengst fremme. Hvor mange mål må han gjøre denne sesongen for at City skal vinne ligaen? Trolig mange.
Wolves har mistet sine beste spillere til denne sesongen. Aït-Nouri til City altså og også Matheus Cunha, som er solgt til Manchester United. Få spektakulære nysigneringer i Wolves, som forrige sesong ble reddet litt av at bunnlagene var så svake som de var. Det gjenstår å se om de kan klare seg like bra i år. Skal de lykkes, blir i så fall nordmannen Jørgen Strand Larsen, som gjorde 14 mål forrige sesong, en absolutt nøkkel. Strand Larsen er denne sesongen kjøpt permanent til Wolves fra Celta Vigo.
Hva sier oddsen her? Hvordan ender kampen?
City er svært stor favoritt med opp mot 70 % sjanse for seier ifølge forhåndsoddsen.