Tid for finale i Masters-turneringen i Toronto. En turnering som har vært litt spesiell, da de beste spillerne i verden ikke har vært til stede. Jannik Sinner og Carlos Alcaraz har for eksempel vært i Cincinnati i flere dager allerede, hvor Masters-turneringen der starter noen timer før finalen i Toronto spilles.
Hva venter oss her?
Jo, det ble dobbel overraskelse da semifinalene ble spilt natt til torsdag.
Russeren Karen Khachanov slo ut førsterangerte Alexander Zverev, og amerikaneren Ben Shelton slo landsmannen Taylor Fritz, som var andreseedet i turneringen.
Khachanov mot Shelton altså – og en ny vinner i Masters-sammenheng?
Kanskje, kanskje ikke. Det er ikke mange lavere rangerte spillere som har vunnet Masters-turneringer gjennom årene, men Khachanov har faktisk gjort det. Han vant Paris Masters sent i 2018, der han slo nettopp Zverev i kvartfinalen. I finalen slo han senere Novak Djokovic og ble for første gang rangert topp-10 i verden.
Og for å vende tilbake til det: hvis Khachanov vinner her, er han tilbake i topp-10 i verden – nesten syv år senere. Med seier her tangerer han også sin beste ranking noensinne – åttendeplass i verden.
Shelton har aldri vunnet en Masters-turnering, men topp-10 er han allerede denne uken, og vinner han kveldens finale går han forbi en viss Djokovic og helt opp til sjetteplass i verden.
Et tidligere innbyrdes møte før denne kampen: Shelton vant i vår i Indian Wells. Rett i strake sett på hardcourt – akkurat som her. Kanskje en kamp som betyr noe.
Det må likevel sies: Khachanov er ofte en mann for de store anledningene, så selv om Shelton definitivt går inn som favoritt her, må han regne med en solid innsats fra Khachanov – og ingenting annet.