Hva er UEFA Conference League?

UEFA Conference League er den tredje største europeiske klubbturneringen i fotball, bak Champions League og Europa League. Turneringen ble startet for å gi flere klubber og flere nasjoner muligheten til å spille europeisk fotball.

Konkurransen het tidligere UEFA Europa Conference League, men fra 2024/25-sesongen ble navnet endret til UEFA Conference League. Samtidig fikk turneringen et nytt format, med én samlet ligafase i stedet for tradisjonelt gruppespill.

Conference League på TV

Conference League-kamper spilles vanligvis på torsdager, samme dag som Europa League. I Norge vises turneringen på Viaplay og utvalgte V Sport-kanaler.

Her finner du oversikt over Conference League på TV, med kamptider, kanaler og livestream.

Når startet Conference League?

Conference League startet i 2021/22-sesongen. Turneringen ble innført av UEFA for å gi flere klubber fra flere europeiske land muligheten til å delta i europeiske klubbturneringer.

Tidligere var det ofte vanskelig for klubber fra mindre ligaer å nå gruppespillet i Champions League eller Europa League. Conference League gjør veien til europeisk fotball mer åpen for flere lag.

De første sesongene ble turneringen spilt med 32 lag i gruppespillet. Fra 2024/25-sesongen ble formatet endret til en ligafase med 36 lag.

Hvordan fungerer UEFA Conference League?

UEFA Conference League består av kvalifisering, ligafase og sluttspill.

I dagens format deltar 36 lag i ligafasen. Alle lagene samles i én felles tabell, men de møter ikke alle de andre lagene. Hvert lag spiller seks kamper mot seks ulike motstandere.

Tre av kampene spilles på hjemmebane, og tre spilles på bortebane.

Etter seks kamper rangeres alle lagene i én samlet tabell. Tabellen avgjør hvilke lag som går direkte videre, hvilke lag som må spille playoff, og hvilke lag som ryker ut.

Slik går lagene videre

Etter ligafasen fungerer avansementet slik:

• Lagene på 1. til 8.-plass går direkte til åttedelsfinalene.
• Lagene på 9. til 24.-plass spiller playoff om en plass i åttedelsfinalene.
• Lagene på 25. til 36.-plass er ute av turneringen.
• Lagene som taper playoff-kampene er også ute.

Playoff-runden spilles over to kamper, hjemme og borte. Vinnerne går videre til åttedelsfinalene, der de åtte beste lagene fra ligafasen allerede venter.

Etter dette følger kvartfinaler, semifinaler og finale.

Hvem spiller i Conference League?

Ingen lag kvalifiserer seg direkte til ligafasen i Conference League på samme måte som i Champions League. Lagene kommer inn gjennom kvalifiseringsrunder, enten via plassering i hjemlig liga eller cup, eller etter å ha røket ut av kvalifiseringen til Champions League eller Europa League.

Det betyr at Conference League ofte består av en blanding av:

• Klubber fra mindre europeiske ligaer
• Cupvinnere fra ulike land
• Lag som har gjort det bra i hjemlig liga
• Lag som har røket ut av Champions League- eller Europa League-kvalifisering

Dette gjør turneringen variert, og gir ofte klubber fra land som sjelden når langt i Champions League en bedre mulighet til å spille viktige europeiske kamper.

Hva får vinneren av Conference League?

Vinneren av UEFA Conference League får et europeisk trofé og en plass i Europa League neste sesong, dersom klubben ikke allerede har kvalifisert seg dit gjennom hjemlig liga eller cup.

Dette gjør finalen ekstra viktig. For mange klubber kan en Conference League-triumf både gi en historisk tittel og sikre spill på et høyere europeisk nivå året etter.

Hvorfor introduserte UEFA Conference League?

UEFA introduserte Conference League for å gjøre europeisk klubbfotball mer inkluderende. Tidligere var Champions League og Europa League ofte dominert av klubber fra de største ligaene.

Med Conference League får flere land og flere klubber muligheten til å delta i en europeisk turnering. Det gir større geografisk bredde og flere supportere muligheten til å følge sitt lag i Europa.

Turneringen har også gitt mindre og mellomstore klubber en mer realistisk vei til et europeisk trofé.

Hva er forskjellen på Conference League og Europa League?

Europa League er rangert over Conference League i UEFA-systemet. Det betyr at Europa League generelt har sterkere lag, større kommersiell verdi og en høyere sportslig status.

Conference League er likevel en offisiell UEFA-turnering, og vinneren får plass i Europa League neste sesong dersom laget ikke allerede er kvalifisert.

En annen forskjell er antall kamper i ligafasen. Europa League har åtte kamper per lag i ligafasen, mens Conference League har seks kamper per lag.

Påvirker Conference League Champions League og Europa League?

Conference League påvirker ikke Champions League direkte, men turneringen er en viktig del av den samlede strukturen for europeisk klubbfotball.

Europa League og Conference League henger tettere sammen. Lag som ryker ut av kvalifiseringen til Europa League kan havne i Conference League, og vinneren av Conference League får plass i Europa League neste sesong.

Samtidig har Europa League blitt mer kompakt enn tidligere. Etter at Conference League ble innført, fikk UEFA en tydeligere tredeling av klubbturneringene:

• Champions League
• Europa League
• Conference League

Når spilles Conference League-kampene?

Conference League-kamper spilles vanligvis på torsdager. Kampene deles ofte mellom tidspunktene 18:45 og 21:00, slik som i Europa League.

Ligafasen spilles normalt på høsten, mens sluttspillet starter etter nyttår. Finalen spilles vanligvis i mai.

Kampdatoer kan variere fra sesong til sesong, så det lønner seg å sjekke den oppdaterte TV-oversikten før kampene.

Er Conference League en viktig turnering?

Ja, Conference League har blitt en viktig turnering, spesielt for klubber utenfor de aller største ligaene. For mange klubber er dette den mest realistiske muligheten til å vinne et europeisk trofé.

Turneringen har også gitt supportere flere europeiske kamper å følge, og den har skapt større interesse rundt klubber som ellers sjelden får mye internasjonal oppmerksomhet.

For de største klubbene kan Conference League kanskje virke mindre prestisjefylt enn Champions League og Europa League. Men for mange lag er turneringen svært viktig både sportslig, økonomisk og historisk.

Oppsummering

UEFA Conference League er Europas tredje største klubbturnering. Den ble startet i 2021/22-sesongen og het først UEFA Europa Conference League, før navnet ble endret til UEFA Conference League fra 2024/25.

Turneringen har nå 36 lag i én samlet ligafase. Hvert lag spiller seks kamper mot seks ulike motstandere. De åtte beste lagene går direkte til åttedelsfinalene, mens lagene fra 9. til 24.-plass spiller playoff.

Vinneren av Conference League får plass i Europa League neste sesong dersom laget ikke allerede har kvalifisert seg. Turneringen gir dermed flere klubber fra hele Europa muligheten til å kjempe om et trofé og spille europeisk fotball på høyt nivå.